По нашему мнению есть два уровня журналистики. Это условное деление, но оно помогает трезво оценить профессию. Оно особенно важно для тех, кто только входит в журналистику и строит ожидания.

Первый — это информирование людей, сообщение о новостях, интервью с интересными спикерами. Здесь журналист работает с фактами, но избегает большой критики и нападок на кого-либо. Допустима лишь легкая критика в разумных пределах. Этот уровень требует профессионализма, но обычно не связан с прямыми угрозами и рисками.

Это нужный, хороший, интересный уровень. Он информирует, формирует доверие аудитории и репутацию СМИ. Именно здесь журналист учится писать, проверять информацию и понимать ответственность слова. Подавляющее большинство журналистов находятся на этом уровне. И это нормально с точки зрения устройства медиаиндустрии. Обществу ежедневно нужны новости, объяснения и живые голоса, а не только громкие разоблачения.

И есть другой, второй, более агрессивный уровень — это расследования, это так называемый «сторожевой пёс», который следит за всем, лает и кусает при необходимости. Этот уровень предполагает конфликт с сильными игроками. Здесь журналист выходит за рамки комфортного и безопасного поля.

В наших постсоветских странах мы не советуем переходить на второй уровень. Речь не о трусости, а о здравом расчёте. Журналист находится в опасности, даже если он формально прав. Особенно не советуем это делать начинающим журналистам.
У них ещё нет ни имени, ни юридической поддержки, ни устойчивых редакций за спиной. В таких условиях цена ошибки или даже честной публикации может быть слишком высокой.

Почему? Потому что такого журналиста будут штрафовать, запугивать, бить, увольнять, судить или даже убивать. Это не теория, а печальная статистика. И игнорировать её — значит сознательно закрывать глаза на реальность. Нужно быть реалистом и воспринимать мир таким, какой он есть. Журналистика — это не только идеалы, но и контекст. Понимание границ часто важнее громких лозунгов.

Не стоит сидеть в школьной столовой и представлять, что это «мишленовский ресторан». Иллюзии в профессии опасны. Они мешают видеть реальные условия и последствия своих действий. Опасно мнить из себя чемпиона по боксу, если никогда даже не занимался этим видом спорта. Точно так же опасно идти в жёсткие расследования без опыта и защиты.