Джозефу Пулитцеру в этом году исполнилось бы 179 лет 🙂. Это, конечно, шутка, так много ему бы не исполнилось, но родился он 179 лет назад. Кем был создатель главной журналистской премии?
Он был из богатой австрийской семьи. Сильно хотел служить, но в свои 17 лет был худым и болезненным, поэтому в армию его не брали. Он объездил несколько европейских стран, но ему везде отказывали, пока не завербовали на Гражданскую войну в США.
Так он оказался в Америке. А ведь хитёр был малец! Уже на корабле он узнал, что если пришел сам, то платят больше в два раза, чем если тебя привезли как барашку рекрутёры. Он прыгнул в воду, сбежав от своих нанимателей, и вплавь добрался до берега. Пообсох немного и как в чём не бывало пришел на призывной пункт. Получается, бесплатно доплыл на другой континент, да еще и пристроился на войну на более выгодных условиях.
На фронте Джозеф выучил английский язык. Приказы не любил, зато любил читать газеты. После войны работал официантом, но его быстро прогнали за нерасторопность и неуклюжесть. А журналистом он стал после того как написал заметку о владельцах сахарной плантации, куда он устроился работать, но остался недоволен условиями труда. Заметку опубликовали, а вскоре он устроился работать в эту редакцию.
Там выяснилось, что Джозеф умеет не только возмущаться условиями труда. Новости он добывал так усердно, будто за каждую пропущенную заметку его собирались отправить обратно на плантацию. В 22 года его ещё и избрали в законодательное собрание Миссури. В общем, человек приехал в Америку без английского, а через несколько лет уже участвовал в принятии законов.
Но газеты интересовали его больше политики. В 1878 году он купил на аукционе St. Louis Dispatch за 2500 долларов, а затем объединил её с другой газетой — Post. Получилась Post-Dispatch. С названием мудрить не стали: всю фантазию, видимо, берегли для содержания.
А внутри было весело. Чиновники мухлюют? Напишем. Богачи уклоняются от налогов? Напишем ещё громче. Мошенники рассчитывают, что их никто не заметит? Зря рассчитывают. Читатели покупали газету, влиятельные люди злились, а Джозеф работал так, словно выходные придумали его конкуренты.
Потом здоровье начало сдавать, и врачи посоветовали ему отдохнуть. В 1883 году Пулитцер отправился через Нью-Йорк в Европу, но по дороге купил ещё одну газету — New York World. Нормальные люди перед отпуском покупают чемодан. Этот купил еще одно издание.
Газету он основательно встряхнул: добавил иллюстрации, сенсационные истории и разоблачения. А ещё организовал сбор денег на пьедестал для статуи Свободы. Читателям предлагалось не просто прочитать новость, а поучаствовать в большом общем деле.
Правда, в погоне за тиражами Джозефа заносило. Особенно когда началось соперничество с издателем Уильямом Рэндольфом Хёрстом. Кто громче возмутит публику? Кто страшнее подаст происшествие? Кто первым заставит покупателя схватить газету? В ход шли преувеличения и непроверенные сообщения. Этот период вошёл в историю как расцвет «жёлтой журналистики». Да, будущую премию за качественную журналистику придумал человек, который сам успел хорошенько похулиганить в профессии.
И всё же после него остались не только громкие заголовки. Пулитцер предусмотрел два миллиона долларов для Колумбийского университета — на школу журналистики и премии. Школа открылась в 1912 году, уже после его смерти, а первые награды вручили в 1917-м.
